過去的研究結果表明，肥胖影響女性的生育能力。但是，也有人懷疑肥胖影響男性的生殖力。現在，新的研究為這種懷疑交供了難得的證據。
2008年7月9日在西班牙巴塞羅那舉行的歐洲人類生殖和胚胎學會議上，研究人員指出，新的研究發現，肥胖男人比正常腰圍的男人所擁有的劣質精子更多。這意味著男人腰圍越大，其生殖能力越差，而且很可能造成不育。
英國阿伯丁大學的吉亞思·沙葉布的研究小組分析了蘇格蘭5000多名男人的精子，同時根據身體質量指數，即體重(千克)除以身高(米)的平方(bmi)，對這些男性分成不同的組別。bmi在20至25之間為正常體重，25至29為超重，30及以上為肥胖。
結果表明，BMI在20-25的男人擁有較高水平的正常精子，而超重和肥胖者不僅精液量(精子數量)較少，而且正常精子數量也不多。肥胖男人擁有較少精子的幾率在60%以上，而其帶有異常精子的幾率也在40%以上。超重者與肥胖男人的情況差不多。沙葉布等人在研究中排除了其他可能影響精子計數的因素，如吸煙、飲酒、濫用藥物以及年齡等，證實肥胖的確影響精子計數和精子質量。
為什麼肥胖會影響男人的精子數量和質量？現在有一些理論和假說，其中比較得到認同的是三種。一是脂肪組織會影響到性激素代謝，由此可能妨礙精子的產生和精子質量。二是溫度可能對精子產生造成負面影響。人的正常體溫是37℃左右，而精子產生的最佳溫度要比正常溫度低2℃。肥胖男子脂肪較多，因而他們的體溫比正常人更高。陰囊部位的溫度高，會直接影響到睪丸的生精能力，造成精子產生減少；即使精子產生數量不受影響，但產生後的精子質量也會受到影響。
糖尿病患者精子損害多
另外，肥胖會引發糖尿病或隱性糖尿病，此病也會對精子造成損害，並因此影響男性的生育力。對此，其他研究人員的研究予以了證明。貝爾法斯特王后大學的科恩馬裡迪斯對40名雖然不超重但卻患糖尿病的男性進行治療時發現，由於患糖尿病，患者血液中糖水平較高，由此損害了他們精子中的DNA。他們發現，患糖尿病者精子損害的幾率是未患糖尿病正常男性的兩倍。
