輪狀病毒是由飲食或接觸，經口傳染。病人體內的病毒由大便排出，在無意間污染雙手、食物、或飲水而傳染。病人的口水或嘔吐物中也有病毒。此病毒傳染力極強，可以在短期間內造成流行，因此常見照顧者或家中長輩、小孩相互傳染，使得症狀更為嚴重甚至住院，相對影響家長的生活品質與經濟負擔。
其主要症狀為呈現7天以上大於10次的水瀉，並且經常伴隨著1至2次的嘔吐，同時有27%病童會高燒40度不退。在臨床上，輪狀病毒所導致的嚴重腹瀉個案，會呈現等張性脫水，有5.4%會導致中樞神經系統合併症，患者會出現全身抽搐的現象，嚴重者更會出現意識不清的昏睡狀態；若此時不即時給予適當的靜脈點滴水分及電解質的補充，則會導致病童因循環衰竭休克而死亡。
醫師表示，患者在疾病發生的前1~2天，會出現抽筋的情形，而大部份造成腦部的問題都是良性的；治療則無特定藥物，可補充益生菌，但不需注射抗生素。另有3~10%的病童會合併其他腸胃道菌，如沙門氏菌、大腸桿菌等感染。
要如何降低輪狀病毒感染的機會？醫師提供以下訣竅──1、常洗手：外出後、如廁及用餐前後。2、常消毒：嬰幼兒的用品、洗澡玩具、棉織物品，家中的多人接觸的公共用品，電話、門把、馬桶等，更應定期以稀釋漂白水清洗。3、常分開：嬰幼兒經常使用的食用器具需與一般廚房用品分開存放。4、要流通：門窗不緊閉，讓室內空氣流通。5、在疾病高峰期前接種「口服輪狀病毒疫苗」完畢，以對抗輪狀病毒的流行。
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